Để thua sốc 0-1 ở lượt đi, nhưng người hâm mộ sân Stamford Bridge sớm có cảm giác tốt đẹp về một màn xoay chuyển tình thế khi Jonny Howson có pha phản lưới nhà ở phút 15. Đó là khởi đầu cho 4 bàn thắng dành cho chủ nhà chủ sau 42 phút đầu tiên của hiệp một, các bàn thắng sau đó nhờ công của Enzo Fernandez, Axel Disasi và Cole Palmer.
Những pha lập công sau giờ nghỉ của Palmer và Noni Madueke đã chồng chất lên nỗi khốn khổ cho Middlesbrough, khi Chelsea ấn đ??nh chiến thắng 6-1 và kết quả chung cuộc là 6-2. The Blues vào chung kết và đang chờ đợi Liverpool hoặc Fulham trong trận chung kết vào ngày 25-2 (Liverpool hiện dẫn 2-1 trước trận lượt về ở London vào thứ Tư). Nếu là Chelsea-Liverpool thì sẽ lặp lại trận chung kết Cúp Liên đoàn năm 2022, nơi Liverpool giành chiến thắng sau loạt sút luân lưu. Hai đội cũng gặp nhau ở chung kết FA Cup năm đó, và vẫn là Liverpool thắng sau loạt đấu súng cân não.
Một nhóm đầu tư do Todd Boehly và Clearlake Capital đứng đầu đã sở hữu Chelsea kể từ khi mua CLB này từ Roman Abramovich vào tháng 5-2022. Chi tiêu của họ cho các cầu thủ là chưa từng có - hơn 1 tỷ USD trong 3 kỳ chuyển nhượng đầy đủ đầu tiên - nhưng thành công có vẻ luôn ở rất xa. Các ông ch?? mới đã chứng kiến 3 HLV thường trực, và những khởi sắc chỉ bắt đầu đến sau sự xuất hiện của Mauricio Pochettino.
Phải mất một thời gian nhưng mọi thứ cuối cùng cũng có thể đi vào quỹ đạo ổn định, ngay cả khi Chelsea vẫn tỏ ra kém xa các đội hàng đầu nước Anh. The Blues đang mòn mỏi ở vị trí thứ 9 tại Premier League - sau khi kết thúc ở vị trí thứ 12 ở mùa giải trước - nhưng đang chơi tốt ở mặt trận đấu cúp. Họ vào vòng 4 FA Cup và giờ là một vị trí tranh Cúp Liên đoàn.
HLV Pochettino chia sẻ với Sky Sports: “Việc lọt vào trận chung kết thực sự quan trọng đối với tập thể này. Đôi khi chúng ta có thể nghĩ về lịch sử của Chelsea và những khó khăn hồi đầu giải vì khủng hoảng chấn thương. Chúng tôi cũng còn rất trẻ và chúng tôi cần phát triển. Vì vậy, loại trận đấu này là một trải nghiệm tốt cho các cầu thủ trẻ. Chúng tôi cho thấy đang phát triển và sẽ cạnh tranh trở lại. Chúng tôi đang xây dựng một đội bóng rất tốt. Tâm lý tốt. Chúng tôi có nhi???u phẩm chất nhưng cần thời gian”.
“Đây là một dự án mới. Chúng tôi đang xây dựng một đội và đôi khi việc chơi tệ là điều bình thường. Đôi khi chúng tôi đã chơi tốt và không thắng. Nhưng bây giờ việc vào một trận chung kết lớn sẽ là động lực lớn cho chúng tôi. Mọi người cần tin tưởng và tin tưởng vào chúng tôi. Chúng ta đã đi đến trận chung kết với cơ hội giành được chiếc cúp đầu tiên của mùa giải”.